Dokumentarfilmen ‘Ørken under vandet' undersøger, hvordan og hvorfor forholdene for planter og dyr i de indre danske farvande er blevet så ringe. 

Med stilfærdig poesi giver dokumentarfilmen fiskere, dykkere og forskere mulighed for at fremlægge deres betragtninger om det vand, der betyder så meget for dem og for Danmark.

Erhvervsfiskeren Tom Neustrup beretter indledningsvis om, hvordan fiskene gennem årene er forsvundet fra Aalborg Bugt. Han mindes barndommens rige undervandsliv i en jolle nær kysten, hvor hans kutter i dag må sejle langt ud i bugten for at møde fisk. 

To forskere i marin økologi fra henholdsvis Syddansk Universitet og Aarhus Universitet følger udviklingen tæt og kan blot iagttage, at Danmark ikke lever op til løftet om at sikre et godt havmiljø senest i 2027. 

Professor Erik Kristensen studerer fra Syddansk Universitet netop Aalborg Bugt. Han dokumenterer landbrugets rolle i ødelæggelsen af det indre farvand. Gennem Gerø leder landbruget omkring 240 tons kvælstof direkte ud i bugten. Den tilførte næring skaber en algesuppe, som dræber ålegræs og alle bundplanter. Dermed forvandles havbunden til en ørken, hvor ingen dyr og småfisk kan leve. 

Foto: Greenpeace

I et forskningsprojekt fra Aarhus Universitet konstaterer professor Stiig Markager, at der trods miljøpolitiske handleplaner kun er sket en stigning i udledningerne over de seneste femten år. Hans beregninger viser, at en omgående reduktion af tilførslen af næringsstoffer kunne forbedre tilstanden i fjordene, men i så fald bliver det tidligst vores børnebørn, der kommer til at opleve et sundt havmiljø. 

Professor Markager peger som sin kollega på landbruget som den primære kilde til det dårlige havmiljø. Han bemærker, at halvdelen af al jord i Danmark er afsat til produktion af grise og køer. Den eneste langsigtede løsning er for ham at braklægge omkring ti procent af landbrugsjorden og eventuelt forvandle det til skove og andre rekreative områder

På billedsiden indledes ‘Ørken under vand’ af betagende drone-skud af en lille kutter på det smukke danske farvand, mens undervandsoptagelser siden viser den grumsede virkelighed under overfladen. Disse er optaget omkring Isefjorden, hvor undervandsfotografen Jan Henningsen sammen med frivillige dokumenterer, hvordan fjorden langsomt tømmes for liv.

Ingen politikere eller embedsmænd fra Miljøministeriet har ønsket at medvirke i ‘Ørken under vandet’, som er produceret af miljøorganisationen Greenpeace.

KLIP: Neustrup fortæller om fraværet af fisk